فیلم داستان کاردینال استفان ویزینسکی زمینه را برای ظهور چشمگیر پاپ ژان پل دوم و سقوط کمونیسم در اروپا فراهم می کند. این مرد پیشگو کیست که با شر مبارزه کرد و پسر لهستانی را دید که برخاست؟

داستان واقعی توماش چادا، رپر و شاعری برخاسته از محله‌های فقیرنشین که اشعار صریح و بی‌رحمانه صادقانه‌اش، بازتاب‌دهنده استعداد او در گرفتار شدن در دردسرهای جدی است. زندگی او که با موسیقی به عنوان عشق و پناهگاه تعریف می‌شد، در شرایطی مبهم به پایان می‌رسد و طرفداران و دختری را که دوست داشت در شوک فرو می‌برد.

یک روز، بهیاران بیمارستان هنگام تماشای جسدی در سردخانه، یک کارگردان سینما را شناسایی می‌کنند. این مرد، با وجود اینکه مرده است، شروع به مرور خاطرات زندگی‌اش می‌کند. او با ساختن فیلم به شهرت و موفقیت رسید و معشوقه‌های متعددی داشت، اما هرگز رویاهای آن‌ها را محقق نکرد. زندگی او با ناکامی‌های بسیاری همراه بود که او را از درون ضعیف و فرسوده کرد. او اگرچه در سینما به جایگاهی رسید، اما از زندگی خود راضی و خوشحال نبود.

یکی از اعضای بلندپایه دفتر سیاسی حزب کمونیست لهستان از حزب اخراج می‌شود و باید علت آن را کشف کند. داستان فیلم در سال ۱۹۷۹ در لهستان و پیش از رویدادهای اتحادیه همبستگی جریان دارد.

جهان در اثر یک جنگ هسته‌ای ویران شده است. سیاره یخ زده و تشعشعات رادیواکتیو هر کسی یا هر چیزی را که از «گنبد» خارج شود نابود می‌کند. سافت چوپان آخرین بازماندگان بشریت است که گرد هم آمده‌اند و منتظر نجات توسط یک سفینه مرموز به نام «کشتی» هستند. او در میان توده‌ها پرسه می‌زند و وظایف روزانه خود را انجام می‌دهد؛ از سقوط روحیه مردم جلوگیری می‌کند، با فاحشه‌ها سرگرم می‌شود، شورش‌ها را سرکوب می‌کند و گاهی به گرسنگان غذا می‌دهد. اما با آشکار شدن ماهیت واقعی و شوم «گنبد»، سافت باید از خود بپرسد که آیا بشریت ارزش نجات دادن دارد یا خیر...

مدت کوتاهی پس از جنگ جهانی دوم، یک سرباز آمریکایی (نورمن) و یک پناهنده لهستانی (امیلیا) عاشق یکدیگر می‌شوند. در نهایت او باید به ایالات متحده بازگردد و هر دو انتظار دارند که امیلیا به زودی به همراه مادرش به او ملحق شود. مادر امیلیا بیمار است اما با داروی مناسب بهبود می‌یابد. اما مادر، و نه امیلیا، می‌داند که فقط یک بلیط وجود خواهد داشت.